К. Г. Паустовский и А. П. Гайдар на рыбной ловле. Солотча, 1930-е гг.
С прототипом этого героя писатель мог познакомиться в Солотче, где он провел много дней за литературным творчеством и рыбной ловлей вместе со своими друзьями-писателями, такими же заядлыми рыболовами — Рувимом Фраерманом и Аркадием Гайдаром.
«В Солотче Гайдар изучал французский язык. Он таскал в полевой сумке старый учебник французского языка с картинками. На них были изображены полевые работы или пейзаж с поездом, пароходом и воздушным шаром. Под этими картинками была надпись по-французски: «Что мы видим на этой интересной картинке?» Ученик должен был отвечать по-французски, что он видит. В этом состояло обучение.
Гайдару очень нравилась эта надпись под картинками. Несколько дней он при всяком удобном и неудобном случае спрашивал: «Что мы видим на этой интересной картинке?» — и тотчас сам себе отвечал, подражая ответам из учебника: «Мы видим облезлого деревенского кота, который украл рыбу, называемую плотицей и пойманную Рувимом Фраерманом, и уносит ее в зубах, пробираясь по верхушке деревянного забора».
К. Г. Паустовский. «Встречи с Гайдаром».